Conclusions

La característica más notable del conjunto lítico del Valle de Quijos es su uniformidad a travéz del tiempo y el espacio. Durante los períodos Tempranos y Tardíos, los pobladores del valle solo usaron tecnologías informales de reducción. Los datos no nos permiten determinar si esto ocurrió porque no tenían el conocimiento básico de producción bifacial o simplemente porque las tecnologías formales no eran necesarias. A pesar que existe bastante evidencia del uso de tecnologías formales a lo largo del Ecuador (Burger et al. 1994; Mayer-Oaks 1986; Salazar 1992), no hay evidencia de estas técnicas en el Valle de Quijos (Porras 1975). Parry y Kelly (1987) han observado una correspondencia entre la tecnología de reducción y el grado de mobilidad/sedentismo. Ellos argumentan que la reducción bifacial es más compatible con poblaciones migratorias que no tienen acceso facil a la materia prima, y que adquieren material lítico oportunístamente. Ya que se mueven con frequencia, requieren herramientas que puedan cumplir varias funciones, y que puedan ser transformadas facilmente cuando esto sea necesario. Al contrario, en poblaciones sendentarias la materia prima es más accesible y su influjo es más predecible, por lo que no es importante emplear grandes cantidades de tiempo y esfuerzo en producir herramientas multi-uso. El Valle de Quijos contaba con la fuente Aliso-Pumayacu que proveia obsidiana de manera estable, a pesar que de calidad variable.

En la región sur del area de prospección, los artefactos de obsidiana negra de baja calidad y los de obsidiana transparente de alta calidad eran—en promedio— de mayor tamaño que los de las otras areas. Conforme la distancia a esta region es mayor, el tamaño de los artefactos decrese, especialmente los de obsidiana transparente de alta calidad. Adicionalmente, la obsidiana transparente era reducida más aún que la obsidiana negra, lo que sugiere un cambio en la técnica de reducción de lascado oportunista a bipolar. En promedio, se recuperaron menos núcleo-lascas de obsidiana transparente, y estas eran por lo general más pequeñas que las negras. Igualmente, las lascas transparentes tendian a ser de menor tamaño que las negras. Este patron general de uso extendido para la obsidiana transparente, y del derrochamiento relativo de la obsidiana negra, se conforma con la ley de decrecimiento monotónico de Renfrew (1977), que describe una correlación negativa entre la cantidad de material y la distancia a la fuente. En general, mientras más se aleja uno de la fuente encontrará menos de dicha materia prima, y por ende incrementarán los métodos y técnicas usados para extender la vida de la herramienta (por medio de reducción o reciclaje). La fuente más cercana al Valle de Quijos es la fuente Aliso-Pumayacu, justo al sur de los límites de prospección.

En su mayoria, las herramientas fueron principalmente usadas para cortar materia dura. Sin embargo, este patrón probablemente esta sesgado en que el raspar y cortar materiales duros deja las huellas de uso más notorias en la obsidiana. Es altamente probable que otras actividades en materiales suaves, como la fibra y el cuero, fueron más frecuentes. Ya que los patrones de las huellas de uso fueron solo analisados por medio de un lente de mano con magnificación de 10x, usos en materiales suaves no ubiesen sido visibles. Análisis microscópicos del conjunto lítico seguramente revelarán actividades adicionales.

Más allá del raspar y cortar materiales duros, las diferencias en las huellas de uso entre las herramientas más pesadas—que en su mayoría son de obsidiana negra—y los artefactos más livianos—principalmente de obsidiana trasparente—es clara. Bordes desafilados y redondeados, los cuales indican que la herramienta se usó para cortar superficies duras como la concha y la cerámica, son prevalentes en artefctos de obsidiana negra de mayor tamaño, mientras que alguna actividad especializada de raspado, que resultó en filos truncados de lasca, es más comunmente visible en las lascas pequeñas de obsidiana transparente. Es de esperar que se prefiera una herramienta más grande de obsidiana para cortar los materiales más duros, ya que la obsidiana de por si es algo fragil y demasiada presión la puede romper. Al momento se requieren de más experimentos de huellas de uso para determinar que tipos de actividades de raspado producieron los patrones observados en los artefactos pequeños de obsidiana transparente.

Finalmente, esta discución sobre la distribución de los artefactos de obsidiana del Valle de Quijos se basa en la suposición que la gran mayoría de la materia prima dentro de la zona de estudio provino de la fuente Aliso-Pumayacu. Se conoce de obsidiana transparente de alta calidad proveniente de la fuente Mullumica en la Cordillera Real (aproximadamente a 30 km oeste-noroeste del area de estudio). Adicionalmente, también se conoce de varias vetas de obsidiana de baja calidad al oeste del pueblo de Papallacta, a 12 km hacia el oeste de del límite occidental del area de estudio (Bigazzi et al. 1992). Es ciertamente posible que algunos de los artefactos recobrados dentro del Valle de Quijos fueron hechos de obsidiana de alguna de estas fuentes. Esto, porsupuesto, alteraría las interpretaciones y conclusiones presentadas aquí. En este momento, se está llevando a cabo un análisis químico de una muestra de artefactos y materias primas a lo largo del valle, el cual intenta caracterizar la distribución de obsidiana de manera más precisa.

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